Nuevas selecciones: los mejores planes de teléfonos celulares de 2017
Si te sientes incompleto sin un teléfono en la mano, estás en buena compañía. Aproximadamente tres cuartas partes de los estadounidenses ahora poseen un teléfono inteligente, informa Pew Research Center. Y aproximadamente el 45% de las personas dice que está conectado constantemente durante el día de trabajo, de acuerdo con la Asociación Americana de Psicología.
La persona promedio usa alrededor de 4.5 gigabytes de datos al mes, más de un tercio de los 3.3GB usados en promedio hace un año, según Brad Akyuz, un director de la firma de investigación del Grupo NPD que se especializa en la industria móvil.
Eso se debe en parte al aumento de la transmisión de video, en gran medida impulsado por el uso de las redes sociales. El año pasado, más del 54% de todos los videos se vieron en un dispositivo móvil, frente al 17% en 2013, según la compañía de tecnología de video en línea Ooyala. "Cuando transmites video, los números de datos aumentan exponencialmente", dice Akyuz.
Hasta hace poco, impulsar su uso de datos podía ser engañoso y costoso. Pero una remodelación radical del paisaje móvil significa que ya no es el caso. Durante el año pasado, las cuatro principales operadoras (AT & T, Sprint, T-Mobile y Verizon) lanzaron nuevos planes de datos ilimitados y ferozmente competitivos que eliminan las tarifas excedentes que alguna vez fueron gravosas.
Todo comenzó con T-Mobile, dice Kristin Paulin, analista senior de telecomunicaciones en la firma de investigación y consultoría Ovum. En septiembre pasado, T-Mobile eliminó todos sus planes tradicionales con cantidades de datos específicos, sustituyendo en un único plan ilimitado a un precio competitivo: T-Mobile One. Sprint lo siguió de cerca, afeitando $ 20 por mes de su plan ilimitado; AT & T también reformó sus propias ofertas. Finalmente, a principios de 2017, Verizon cedió también. "Verizon esencialmente tuvo que sucumbir a la presión competitiva", dice Paulin.
El resurgimiento de planes ilimitados trajo otros cambios, dicen los expertos. Los cuatro grandes han reducido drásticamente la cantidad de planes que ofrecen, a 35 de los 49 que se ofrecieron hace un año. Eso no es necesariamente algo malo, dice el fundador del sitio de comparación de planes Wirefly.com Logan Abbott: simplifica la elección para los usuarios de datos pesados. "La mayoría de la gente solo quiere la cantidad correcta de datos para su uso", dice.
Los principales operadores también han reducido los precios de esos planes ilimitados, haciéndolos más prácticos para más personas. "Incluso si técnicamente no necesita un plan ilimitado, es una opción asequible", dice el experto en teléfonos celulares de NerdWallet, Kelsey Sheehy.
Todos estos cambios en la industria crearon un conjunto diferente de parámetros para el mejor análisis de los planes de teléfonos celulares de este año. Las velocidades de descarga y la calidad de las redes superrápidas 4G / LTE adquirieron mayor peso, al igual que las preocupaciones sobre varias restricciones de datos impuestas por los operadores. "A medida que los teléfonos inteligentes se han convertido en líneas de vida, los usuarios esperan que estos dispositivos funcionen y también funcionen bien", dice Paulin.
Para elegir los siguientes ganadores, MONEY evaluó casi 100 planes de 15 empresas con la ayuda de los datos proporcionados por BestMVNO.com. Comparamos el costo por gigabyte, las tarifas ocultas y la calidad de la red nacional, así como los límites y velocidades de datos. También descartamos proveedores que no cumplieron con nuestros umbrales de servicio al cliente, datos y calidad de la red de voz. (iPhone 8, análisis).
Lo que sigue son las selecciones de MONEY para cinco de los mejores planes en el mercado ahora.
Mejor plan básico: Republic Wireless 30
La persona promedio usa alrededor de 4.5 gigabytes de datos al mes, más de un tercio de los 3.3GB usados en promedio hace un año, según Brad Akyuz, un director de la firma de investigación del Grupo NPD que se especializa en la industria móvil.
Eso se debe en parte al aumento de la transmisión de video, en gran medida impulsado por el uso de las redes sociales. El año pasado, más del 54% de todos los videos se vieron en un dispositivo móvil, frente al 17% en 2013, según la compañía de tecnología de video en línea Ooyala. "Cuando transmites video, los números de datos aumentan exponencialmente", dice Akyuz.
Hasta hace poco, impulsar su uso de datos podía ser engañoso y costoso. Pero una remodelación radical del paisaje móvil significa que ya no es el caso. Durante el año pasado, las cuatro principales operadoras (AT & T, Sprint, T-Mobile y Verizon) lanzaron nuevos planes de datos ilimitados y ferozmente competitivos que eliminan las tarifas excedentes que alguna vez fueron gravosas.
Todo comenzó con T-Mobile, dice Kristin Paulin, analista senior de telecomunicaciones en la firma de investigación y consultoría Ovum. En septiembre pasado, T-Mobile eliminó todos sus planes tradicionales con cantidades de datos específicos, sustituyendo en un único plan ilimitado a un precio competitivo: T-Mobile One. Sprint lo siguió de cerca, afeitando $ 20 por mes de su plan ilimitado; AT & T también reformó sus propias ofertas. Finalmente, a principios de 2017, Verizon cedió también. "Verizon esencialmente tuvo que sucumbir a la presión competitiva", dice Paulin.
El resurgimiento de planes ilimitados trajo otros cambios, dicen los expertos. Los cuatro grandes han reducido drásticamente la cantidad de planes que ofrecen, a 35 de los 49 que se ofrecieron hace un año. Eso no es necesariamente algo malo, dice el fundador del sitio de comparación de planes Wirefly.com Logan Abbott: simplifica la elección para los usuarios de datos pesados. "La mayoría de la gente solo quiere la cantidad correcta de datos para su uso", dice.
Los principales operadores también han reducido los precios de esos planes ilimitados, haciéndolos más prácticos para más personas. "Incluso si técnicamente no necesita un plan ilimitado, es una opción asequible", dice el experto en teléfonos celulares de NerdWallet, Kelsey Sheehy.
Todos estos cambios en la industria crearon un conjunto diferente de parámetros para el mejor análisis de los planes de teléfonos celulares de este año. Las velocidades de descarga y la calidad de las redes superrápidas 4G / LTE adquirieron mayor peso, al igual que las preocupaciones sobre varias restricciones de datos impuestas por los operadores. "A medida que los teléfonos inteligentes se han convertido en líneas de vida, los usuarios esperan que estos dispositivos funcionen y también funcionen bien", dice Paulin.
Para elegir los siguientes ganadores, MONEY evaluó casi 100 planes de 15 empresas con la ayuda de los datos proporcionados por BestMVNO.com. Comparamos el costo por gigabyte, las tarifas ocultas y la calidad de la red nacional, así como los límites y velocidades de datos. También descartamos proveedores que no cumplieron con nuestros umbrales de servicio al cliente, datos y calidad de la red de voz. (iPhone 8, análisis).
Lo que sigue son las selecciones de MONEY para cinco de los mejores planes en el mercado ahora.
Mejor plan básico: Republic Wireless 30
Incluso si usa su teléfono principalmente para enviar mensajes de texto y hablar, necesitará un poco de datos para cosas como revisar el correo electrónico o intercambiar fotos por mensaje de texto. El desafío es que, como usuario de datos ligeros, usted es una minoría, por lo que hay menos competencia entre los planes que se ajustan a sus necesidades. Para esta categoría, miramos los planes con menos de 4 GB de datos.
Por qué gana: es posible que nunca hayas oído hablar de Republic Wireless, pero la compañía de cinco años de edad ha desarrollado un seguimiento de culto, dice Sheehy de NerdWallet. La columna vertebral de Republic Wireless es la llamada híbrida, una tecnología que transfiere sin problemas a los usuarios entre Wi-Fi y redes celulares para llamadas de voz. Republic Wireless también prioriza el Wi-Fi para el uso de datos, por lo que consumirá menos de lo que haría con los operadores tradicionales. Los precios son transparentes, sin tarifas, y si tiene un mes pesado de uso de datos, puede pasar de este plan de $ 30 al mes al siguiente nivel, pagando solo la diferencia entre los dos planes, y luego volver a bajar. el siguiente mes.
Compensaciones: cuando no tenga una conexión Wi-Fi, su teléfono se cambiará a las redes Sprint y T-Mobile, que MONEY encontró que son menos confiables que las de los otros dos grandes operadores. Y aunque Republic Wireless ha aumentado la cantidad de dispositivos compatibles que puede traer a su red, actualmente no puede usar productos de Apple.
Condiciones:
El mejor plan diario: AT & T GoPhone 6GB
Por qué gana: es posible que nunca hayas oído hablar de Republic Wireless, pero la compañía de cinco años de edad ha desarrollado un seguimiento de culto, dice Sheehy de NerdWallet. La columna vertebral de Republic Wireless es la llamada híbrida, una tecnología que transfiere sin problemas a los usuarios entre Wi-Fi y redes celulares para llamadas de voz. Republic Wireless también prioriza el Wi-Fi para el uso de datos, por lo que consumirá menos de lo que haría con los operadores tradicionales. Los precios son transparentes, sin tarifas, y si tiene un mes pesado de uso de datos, puede pasar de este plan de $ 30 al mes al siguiente nivel, pagando solo la diferencia entre los dos planes, y luego volver a bajar. el siguiente mes.
Compensaciones: cuando no tenga una conexión Wi-Fi, su teléfono se cambiará a las redes Sprint y T-Mobile, que MONEY encontró que son menos confiables que las de los otros dos grandes operadores. Y aunque Republic Wireless ha aumentado la cantidad de dispositivos compatibles que puede traer a su red, actualmente no puede usar productos de Apple.
Condiciones:
- Datos: 2GB
- Redes utilizadas: T-Mobile, Sprint
- Costo anual: $ 360
El mejor plan diario: AT & T GoPhone 6GB
Si usa las redes sociales, navega por la web y ocasionalmente transmite videos, lo cual probablemente esté haciendo más a menudo, gracias al auge de la reproducción automática, necesitará un plan con una buena cantidad de datos. Los usuarios de teléfonos inteligentes ahora generalmente consumen alrededor de 4,5 GB de datos cada mes, por lo que MONEY solo considera planes que ofrezcan al menos 4 GB para esta categoría.
Por qué gana: con datos más que suficientes para el usuario promedio, este plan prepago de $ 45 de AT & T ofrece un valor increíble. Es un 20% más económico que otros planes con 4GB a 6GB de datos por mes, y usted puede transferir los datos no utilizados al mes siguiente. También ahorra yendo con un plan prepago, ya que estos cobran impuestos y tarifas más bajos. "Por la misma cantidad de datos, está gastando de $ 10 a $ 15 menos por mes" que con un plan tradicional, dice Sheehy de NerdWallet. Además del valor del plan, se encuentra la red de AT & T, cuya cobertura y confiabilidad LTE lo ubican en el segundo lugar entre los cuatro grandes operadores, según el investigador de red RootMetrics.
Compensaciones: al igual que con la mayoría de los planes prepagos, la oferta de 6GB de AT & T tiene algunos compromisos. Este plan limita la velocidad de descarga, lo que significa que la red puede parecer una conexión 3G más lenta. Y de forma predeterminada, es una transmisión de video en definición estándar para guardar datos. Para la transmisión HD, deberá cambiar la configuración de su cuenta. Si supera los 6 GB por mes, no tendrá que pagar tarifas adicionales, pero la velocidad de los datos se ralentizará.
Condiciones:
El mejor plan ilimitado: T-Mobile One
Por qué gana: con datos más que suficientes para el usuario promedio, este plan prepago de $ 45 de AT & T ofrece un valor increíble. Es un 20% más económico que otros planes con 4GB a 6GB de datos por mes, y usted puede transferir los datos no utilizados al mes siguiente. También ahorra yendo con un plan prepago, ya que estos cobran impuestos y tarifas más bajos. "Por la misma cantidad de datos, está gastando de $ 10 a $ 15 menos por mes" que con un plan tradicional, dice Sheehy de NerdWallet. Además del valor del plan, se encuentra la red de AT & T, cuya cobertura y confiabilidad LTE lo ubican en el segundo lugar entre los cuatro grandes operadores, según el investigador de red RootMetrics.
Compensaciones: al igual que con la mayoría de los planes prepagos, la oferta de 6GB de AT & T tiene algunos compromisos. Este plan limita la velocidad de descarga, lo que significa que la red puede parecer una conexión 3G más lenta. Y de forma predeterminada, es una transmisión de video en definición estándar para guardar datos. Para la transmisión HD, deberá cambiar la configuración de su cuenta. Si supera los 6 GB por mes, no tendrá que pagar tarifas adicionales, pero la velocidad de los datos se ralentizará.
Condiciones:
- Datos: 6GB
- Costo anual: $ 480 con descuento de autopago
El mejor plan ilimitado: T-Mobile One
Si transmites tus programas favoritos de Netflix durante tu viaje diario al trabajo, no estás solo, pero es posible que necesites un plan ilimitado para manejar tu adicción al video. A pesar del nombre, incluso los planes ilimitados pueden tropezar con conexiones deficientes o restricciones de uso de datos. Para esta categoría, MONEY priorizó la calidad de la red sobre el precio.
Por qué gana: T-Mobile ha renovado su plan ilimitado desde el lanzamiento inicial de septiembre pasado y ahora ofrece el mejor valor en esta categoría. Por $ 75 al mes obtienes velocidades de datos 4G / LTE, el más rápido disponible, más datos ilimitados a velocidades 3G para convertir tu teléfono en un punto de acceso inalámbrico. (Como la mayoría de los planes "ilimitados", T-Mobile eventualmente puede ajustar las velocidades de datos, pero no hasta que hayas alcanzado los generosos 32 GB). El plan también funciona bien para los viajeros, ya que incluye mensajes de texto y datos ilimitados en el extranjero, más una hora de Wi-Fi de Gogo en cada vuelo. Y la red 4G / LTE de T-Mobile está ampliamente disponible, y los usuarios informan que tienen acceso a las mayores velocidades de datos el 87% del tiempo, según la firma de investigación inalámbrica OpenSignal.
Tradeoff: T-Mobile One no es el plan ilimitado más barato en el mercado. Si el precio es la consideración más importante, Boost Mobile (que se ejecuta en la red Sprint) cobra $ 50 por mes por la primera línea. "Si tienen cobertura en su área, es difícil superar ese trato", dice Abbott.
Condiciones:
Mejor plan de parejas: Cricket Wireless Smart
Por qué gana: T-Mobile ha renovado su plan ilimitado desde el lanzamiento inicial de septiembre pasado y ahora ofrece el mejor valor en esta categoría. Por $ 75 al mes obtienes velocidades de datos 4G / LTE, el más rápido disponible, más datos ilimitados a velocidades 3G para convertir tu teléfono en un punto de acceso inalámbrico. (Como la mayoría de los planes "ilimitados", T-Mobile eventualmente puede ajustar las velocidades de datos, pero no hasta que hayas alcanzado los generosos 32 GB). El plan también funciona bien para los viajeros, ya que incluye mensajes de texto y datos ilimitados en el extranjero, más una hora de Wi-Fi de Gogo en cada vuelo. Y la red 4G / LTE de T-Mobile está ampliamente disponible, y los usuarios informan que tienen acceso a las mayores velocidades de datos el 87% del tiempo, según la firma de investigación inalámbrica OpenSignal.
Tradeoff: T-Mobile One no es el plan ilimitado más barato en el mercado. Si el precio es la consideración más importante, Boost Mobile (que se ejecuta en la red Sprint) cobra $ 50 por mes por la primera línea. "Si tienen cobertura en su área, es difícil superar ese trato", dice Abbott.
Condiciones:
- Datos: Ilimitado
- Costo anual: $ 840 con descuento por autopago
Mejor plan de parejas: Cricket Wireless Smart
Si usted y su pareja son usuarios promedio, probablemente pueda ahorrar algo de dinero registrándose en un plan con dos líneas. Para esta categoría consideramos solo planes con al menos 4 GB cada uno, para garantizar que tenga suficientes datos para usar aplicaciones sociales, transmitir música y ver algunos videos.
Por qué gana: este plan ofrece 8 GB por persona, casi el doble de lo que el usuario promedio necesita, pero a $ 90 por mes, es bastante difícil superar su valor. Paga aproximadamente un 33% menos por gigabyte que con otros planes con asignaciones de datos y calidad de red similares. Cricket también tiene un puntaje de servicio al cliente por encima del promedio de J.D. Power, y se ejecuta en la red de AT & T, que se encuentra entre las mejores del país.
Tradeoff: como operador secundario, Cricket está sujeto a un tope de AT & T en velocidades de descarga de 8Mbps. Eso es significativamente más lento que las redes más rápidas, que ofrecen velocidades constantemente superiores a 20 Mbps. Para conservar el uso de datos, Cricket transmite videos de manera automática en definición estándar, a menos que esté conectado a una red Wi-Fi. Eso es bueno si desea evitar que su límite de datos se maximice, pero puede notar la disminución de la calidad del video.
Condiciones:
Plan familiar: T-Mobile One
Por qué gana: este plan ofrece 8 GB por persona, casi el doble de lo que el usuario promedio necesita, pero a $ 90 por mes, es bastante difícil superar su valor. Paga aproximadamente un 33% menos por gigabyte que con otros planes con asignaciones de datos y calidad de red similares. Cricket también tiene un puntaje de servicio al cliente por encima del promedio de J.D. Power, y se ejecuta en la red de AT & T, que se encuentra entre las mejores del país.
Tradeoff: como operador secundario, Cricket está sujeto a un tope de AT & T en velocidades de descarga de 8Mbps. Eso es significativamente más lento que las redes más rápidas, que ofrecen velocidades constantemente superiores a 20 Mbps. Para conservar el uso de datos, Cricket transmite videos de manera automática en definición estándar, a menos que esté conectado a una red Wi-Fi. Eso es bueno si desea evitar que su límite de datos se maximice, pero puede notar la disminución de la calidad del video.
Condiciones:
- Datos: 8 GB por persona
- Red utilizada: AT & T
- Costo anual: $ 1,080
Plan familiar: T-Mobile One
Cuanto más joven es el usuario, mayor es el consumo de datos. Para la categoría familiar, miramos los planes que ofrecían dos líneas con al menos 10 GB, suficiente para una amplia transmisión de música y video, por ejemplo. Las otras dos líneas necesitaban ofrecer al menos 4GB de datos, lo cual debería ser suficiente para un usuario promedio.
Por qué gana: los profundos descuentos multiusuarios en el plan ilimitado de T-Mobile lo convierten en un excelente valor para una familia. T-Mobile dice que se ha enfocado en expandir significativamente su red 4G / LTE en los últimos dos años, y las mejoras resultantes han ayudado a que las ofertas de la operadora sean más atractivas. Por $ 140 al mes con un descuento por autopago, usted obtiene acceso a una red superior a la media y una compañía que tiene la tercera calificación de servicio al cliente de J.D. Power más alta de los 15 operadores que evaluamos. El precio incluye impuestos y tarifas, un enfoque sin sorpresas que es inusual entre los cuatro grandes operadores, y los datos son ilimitados, por lo que no tiene que preocuparse de que sus hijos lo lleven a cargos por excedentes. Al igual que la mayoría de los planes ilimitados, T-Mobile comienza a restringir las velocidades de datos, pero no hasta que alcances los 32 GB, más que casi cualquier otro plan evaluado por MONEY.
Compensación: si valora la transmisión de video de alta definición, deberá pagar $ 5 adicionales por persona cada mes. De lo contrario, el plan lo limita a la reproducción con calidad de DVD.
Condiciones:
- Datos: Ilimitado
- Costo anual: $ 1,680 con descuento por autopago
¿Por qué mi transportista no está aquí?
Cada año MONEY escucha a los lectores que se preguntan por qué su proveedor o plan no figura entre los ganadores. Una razón común: el mercado está lleno de casi 100 jugadores secundarios, que alquilan servicios inalámbricos y de datos de los Cuatro Grandes, y es casi imposible hacer una evaluación verdaderamente exhaustiva de cada plan ofrecido. Estas empresas más pequeñas, conocidas como operadores de redes virtuales móviles (MVNO), pueden ir y venir rápidamente, dice Joseph Paonessa, fundador de BestMVNO.com, pero también pueden ofrecer una gran cantidad de ofertas de innovación y nichos.
Ting, por ejemplo, fue el primer MVNO con un menú a la carta que permite a los clientes mezclar y combinar niveles de minutos de voz, texto y datos; no pagas por nada que no uses Ting también es conocido por su sólido servicio al cliente. Pero ninguna de sus ofertas incluye llamadas y mensajes de texto ilimitados, que requerimos para hacer comparaciones de precios justos, por lo que no hicieron el análisis final.
TracFone, otro MVNO popular, estaba en una posición similar. Alguna vez fue el proveedor al que recurrir para los planes de prepago, dice Paonessa, y su participación en el mercado sigue encabezando a cualquier compañía fuera de los Cuatro Grandes. Sin embargo, TracFone sigue siendo competitivo principalmente con planes económicos diseñados para usuarios muy livianos, demasiado básicos para las categorías que seleccionamos.
Finalmente, consideramos el Proyecto Fi de Google, un servicio único ejecutado en una combinación de redes Wi-Fi y celular que reembolsa a los clientes por los datos no utilizados. En última instancia, nos pareció demasiado nicho una oferta. Sin embargo, sus precios ultracompensados pueden ser una buena opción para alguien que vive en un área urbana, viaja frecuentemente a nivel internacional y está dispuesto a usar uno de los cuatro modelos de Android que permite.
Esta historia se ha actualizado para tener en cuenta la nueva información sobre el descuento de autopago de Cricket, que cambia los precios de nuestro ganador del Mejor plan de parejas.